Spender, Stephen Harold

Spender, Stephen Harold (Londra 1909-1995), poeta e critico letterario britannico. Compì gli studi all'Università di Oxford, dove conobbe W.H. Auden, Christopher Isherwood, C. Day Lewis e Louis MacNeice, che come lui sarebbero diventati voci significative della letteratura del Novecento. Di questi e altri importanti personaggi del mondo dell'arte e della politica, Spender parlò nelle sue ultime opere, The Thirties and After (1979) e i diari (Journals 1939-1983, pubblicati nel 1986). Con i suoi primi volumi, in particolare con la raccolta Poems (1933), si affermò come poeta civilmente impegnato, fautore del movimento laburista. Ribadì tale atteggiamento in Vienna (1934), poema che esalta i moti socialisti di Vienna del 1934, e nel dramma in versi di ispirazione antifascista (vedi Fascismo) The Trial of a Judge (1938). Dopo il 1939, all'indomani del patto fra Germania e Unione Sovietica, Spender maturò posizioni più conservatrici.

Tra le altre opere si ricordano l'autobiografia Un mondo nel mondo. Ricordi di poesia e politica (1928-1939), pubblicata nel 1951; vari studi critici, tra cui Moderni o contemporanei? (1963); e la raccolta poetica Collected Poems 1928-1985 (1986). Dal 1939 al 1941 Spender diresse la rivista 'Horizon' e dal 1953 al 1967 'Encounter'.