Zecca (zoologia)

Zecca (zoologia) Nome volgare di alcune specie di aracnidi, di dimensioni maggiori degli acari, parassiti di bovini, cani, uccelli, rettili e altri animali tra cui l'uomo. Le zecche vivono nei boschi o nella vegetazione fitta; hanno un corpo simile a quello dell'acaro, con un esoscheletro resistente e quattro paia di arti terminanti con chele. Le appendici boccali comprendono un rostro, ricoperto di uncini ricurvi all'indietro ed equivalente alla mascella o ai pedipalpi di altri aracnidi, e un paio di mandibole che si muovono avanti e indietro, all'interno di due canali longitudinali contenuti nel rostro.

La zecca si attacca alla cute di un animale, praticandovi un foro e succhiando il sangue. Varie malattie vengono trasmesse all'uomo dal morso delle zecche o dal contatto con i loro escrementi. Vedi Malattia di Lyme; Rickettsia.

Classificazione scientifica: Le zecche appartengono all'ordine degli acari.