La Rochefoucauld, François de

La Rochefoucauld, François de (Parigi 1613-1680), scrittore e moralista francese. Ebbe un ruolo di primo piano nella vita politica e nella vita di corte sotto il regno di Luigi XIII e di Luigi XIV. Ostile sia a Richelieu sia a Mazzarino, prese parte alla fronda dei principi contro l'assolutismo monarchico. Dopo aver subito l'esilio, alla mutata situazione politica fu al centro dei salotti parigini. Condivideva le opinioni politiche di nobildonne quali le duchesse di Chevreuse e di Longueville; la frequentazione dei salotti letterari, come quelli di Madame de La Fayette, alla quale si legò in una relazione d'amore, della marchesa di Sablé e della marchesa di Sévigné, furono importanti per l'affinamento delle sue capacità analitiche. Nel 1662 pubblicò le Memorie, che descrivono gli avvenimenti degli anni 1624-1652. Pensatore pessimista, convinto dell'inevitabile fragilità morale dell'uomo, La Rochefoucauld deve la sua fama letteraria a una raccolta di circa settecento Massime (1665), che per chiarezza, arguzia e profondità si collocano all'interno della migliore produzione epigrammatica francese.