Agata

Agata (III secolo), santa e martire. Secondo la tradizione, fu una nobile vergine siciliana di grande bellezza che patì un crudele martirio per aver respinto l'amore di un console romano; i dipinti la ritraggono con i seni recisi e posti su un piatto. Le fonti non consentono di stabilire se sia morta nelle persecuzioni contro i cristiani condotte durante il regno dell'imperatore romano Decio (249-251) o durante quello di Diocleziano cinquant'anni dopo. Secondo la leggenda, il suo intervento avrebbe salvato Malta dalla conquista turca nel 1551. È santa patrona di Malta e di Catania, dove viene invocata in occasione delle eruzioni dell'Etna.