Stream of Consciousness

Stream of Consciousness Tecnica letteraria che consiste nel riprodurre il libero fluire dei pensieri, dei sentimenti e delle sensazioni dei personaggi senza alcun commento da parte dell’autore.

La formula inglese stream of consciousness, resa in italiano con “flusso di coscienza”, fu utilizzata per la prima volta dal filosofo e psicologo statunitense William James nei Principi di psicologia (1890). Si tratta di una tecnica affine a quella del monologo interiore, i cui esempi più significativi cominciarono ad apparire negli ultimi decenni dell’Ottocento (Les lauriers sont coupés, 1887, di Edouard Dujardin); ma mentre nel monologo interiore le sensazioni sono rielaborate secondo una struttura più definita e simile a quella del soliloquio, lo stream of consciousness, elaborato dagli scrittori del Novecento, punta a rappresentare la condizione di precoscienza che precede la consapevole organizzazione mentale del discorso, il quale appare pertanto magmatico e contraddittorio.

La tecnica ebbe le sue più importanti e radicali applicazioni nell’Ulisse (1922) e nel Finnegan’s Wake (1939) di James Joyce, oltre che in alcune opere di William Faulkner e Virginia Woolf, e fu utilizzata in molta narrativa degli anni Trenta e Quaranta del Novecento.