Gibilterra

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Introduzione

Gibilterra (inglese Gibraltar), territorio britannico comprendente il promontorio roccioso, chiamato Rocca di Gibilterra (o, più comunemente, la Rocca; in inglese “The Rock”), che forma l’estremità meridionale della penisola iberica e domina l’accesso occidentale al mar Mediterraneo. Lo stretto di Gibilterra separa il promontorio dalla costa del Marocco. La Rocca è collegata alla terraferma spagnola da un angusto istmo sabbioso in cui si trova una zona neutrale che separa la colonia britannica dalla Spagna. Il territorio ha una superficie di 6,5 km² e un’estensione costiera di 12 km.

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Territorio

La Rocca di Gibilterra è formata da rocce calcaree e ha un’altitudine massima di 426 m. A est si innalza a picco sul mare, mentre il versante occidentale è meno scosceso. Nelle anguste zone erbose vivono piccioni, pernici, beccacce e una specie di bertuccia che si ritiene essere l’unica scimmia selvatica d’Europa. Il clima è temperato, con temperature medie di 15,6 °C in inverno e di 21,1 °C in estate. La media annua delle precipitazioni è di 890 mm.

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Popolazione

La popolazione di Gibilterra è di 27.967 abitanti (2007), con una densità di 4.661 abitanti per km². La maggioranza della popolazione civile è di origine portoghese, italiana, maltese, inglese o spagnola. La lingua ufficiale è l’inglese, ma più diffuso è lo spagnolo. Circa il 75% della popolazione è cattolico, l’8% anglicano e il 9% musulmano. L’istruzione è obbligatoria dai 5 ai 15 anni di età.

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Risorse economiche

A causa della scarsità di risorse, le principali attività economiche sono la lavorazione dei prodotti alimentari, il turismo e la cantieristica navale. I turisti sono attratti soprattutto dal porto franco e dal gioco d’azzardo, che è autorizzato. Il porto dell’Ammiragliato è un’importante fortezza e una base navale strategica. L’unità monetaria è la sterlina di Gibilterra (Gibraltar Pound).