Aepyornis

Aepyornis Genere estinto di uccelli non volatori dell'isola di Madagascar. La specie più nota è l'uccello elefante, che probabilmente sopravvisse nell'isola fino all'arrivo delle prime popolazioni umane. Si ritiene che questo uccello abbia ispirato la leggenda di ar-Rukhkh (il roc), l’uccello meraviglioso che compare nel racconto di Sindbad il marinaio, della raccolta Le mille e una notte.

Un esemplare adulto era alto circa 2,5 m (il nome di questa specie significa, in greco, 'uccello alto') e poteva pesare fino a 450 kg. Le sue uova, di cui sono stati rinvenuti numerosi fossili nel fango delle paludi, avevano una capacità di circa 9 litri, l'equivalente di circa 200 uova di gallina.

Classificazione scientifica: Il genere Aepyornis appartiene all’ordine degli struziornitiformi della classe degli uccelli, subphylum vertebrati, phylum cordati.