Malachite

Malachite Minerale di colore verde, di composizione chimica Cu₂(CO₃)(OH)₂. Si tratta di un carbonato basico di rame, che si trova in forma di ammassi compatti opachi o, più raramente, di cristalli monoclini; nel primo caso, presenta un caratteristico bandeggio di componenti più chiare e più scure; nel secondo, crea cristalli aghiformi. Spesso associata ad azzurrite – minerale a cui è chimicamente affine – può sostituirla nei fenomeni di pseudomorfosi (un minerale prende il posto di un altro a livello microscopico, pur mantenendo inalterata la forma esterna della pietra). La sua durezza varia fra 3,5 e 4, la sua densità è di circa 3,8 g/cm³.

I principali giacimenti di malachite si trovano in Zambia, Repubblica Democratica del Congo (ex Zaire), Russia, Australia e Stati Uniti; in Italia ve ne sono sull’isola d’Elba. La malachite viene usata come pigmento pittorico e come pietra ornamentale in gioielleria.