Lima

Lima Capitale del Perù, capoluogo del dipartimento omonimo, sul fiume Rímac, situata nella sezione centroccidentale del paese, in un’arida regione costiera stretta fra l’oceano Pacifico e la catena delle Ande. L’area metropolitana si estende fino al mare, con i quartieri residenziali di San Isidro, Monterrico, Jesús María, Surquillo e i sobborghi turistici di Miraflores e Barranco. Callao, porto marittimo di Lima, si trova a circa tredici chilometri dal centro cittadino. Lima è la maggiore metropoli del paese, centro amministrativo, commerciale e manifatturiero di primaria importanza. La quasi totalità della produzione tessile industriale del Perù è concentrata nella capitale, che è sede di industrie chimiche, petrolchimiche, meccaniche, siderurgiche, automobilistiche, alimentari.

Fra i principali luoghi d’interesse si segnalano la Plaza de Armas, la Cattedrale (iniziata nel 1598), che custodisce le spoglie del conquistador spagnolo Francisco Pizarro, il Palazzo presidenziale (1938) e diversi edifici ecclesiastici del XVI e del XVII secolo sopravvissuti al tremendo terremoto del 1746. L’Arena Acho (1764, restaurata nel 1945), si trova a nord del fiume Rímac, nell’omonimo quartiere periferico. All’interno dei confini metropolitani si trovano alcuni istituti d’istruzione superiore e atenei, tra cui l’Università nazionale di San Marcos (1551), l’Universita nazionale di ingegneria (1896) e di agraria (1902). Da segnalare sono anche numerosi musei d’arte, di storia locale, di archeologia e di filatelia. Attorno alle aree residenziali sorgono le sterminate barriades (bidonville), chiamate anche pueblos jóvenes (città giovani). Alimentate dall’imponente sviluppo demografico verificatosi nel corso del XX secolo, ospitano la popolazione più povera proveniente dalle zone rurali del paese.

Lima fu fondata da Francisco Pizarro nel 1535 con il nome di Ciudad de los Reyes (Città dei re). La città prese il posto di Cuzco come sede del viceré del Perù coloniale e divenne rapidamente una delle più grandi e ricche basi spagnole del Nuovo Mondo. Fu proclamata capitale del Perù quando il paese ottenne l’indipendenza, nel 1821. Dal 1881 al 1883 la città venne occupata dalle truppe cilene nel corso della guerra del Pacifico. La rapida industrializzazione avvenuta dopo il 1940 è stata accompagnata da un massiccio incremento demografico.

Abitanti: 8.153.618 (2005).