Tanzania

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Introduzione

Tanzania (nome ufficiale Jamhuri ya Muungano wa Tanzania, Repubblica Unita di Tanzania), stato dell’Africa orientale, delimitato a nord dal lago Vittoria e dall’Uganda, a nord-est dal Kenya, a ovest dal Ruanda, dal Burundi e dal lago Tanganica, a sud dallo Zambia, dal Malawi e dal Mozambico. A est si affaccia con un ampio tratto di costa sull’oceano Indiano, dove si trovano numerose isole comprese nel territorio nazionale, le principali delle quali sono Zanzibar, Pemba e Mafia. Lo stato ha una superficie di 945.100 km² e un’estensione costiera di 1.424 km. La capitale è Dodoma.

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Territorio

La maggior parte del territorio della Tanzania è costituita da un’ampia sezione delle alte terre africane orientali, che qui raggiungono un’altitudine media di 1.200 m. Isolati gruppi montuosi si innalzano nelle regioni nordorientali e sudoccidentali, caratterizzate da massicci vulcanici che a nord-est, al confine con il Kenya, culminano nel Kilimangiaro, la vetta più elevata del paese e del continente (5.895 m). I rilievi si innalzano anche in prossimità della costa, lasciando libera soltanto la pianura attraversata dal fiume Rufiji, nell’area centrale. A circa 70 km dalla costa sorgono alcuni gruppi di isole pianeggianti circondate da formazioni coralline. Il territorio è ricco di foreste, mentre sugli altipiani domina la savana: ai piedi del Kilimangiaro si estende la Steppa dei Masai, un’area semiarida il cui terreno è sfruttato per la pastorizia.

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Idrografia

La rete idrografica del paese è caratterizzata dalla presenza dei tre laghi più estesi dell’Africa, che interessano marginalmente il paese. Il lago Vittoria, il più vasto dell’Africa e il terzo del mondo, accoglie parte dei fiumi che attraversano la Tanzania settentrionale e comprende numerose isole. Il lago Tanganica, appartenente al bacino del Congo, accoglie invece i fiumi della Tanzania occidentale, tra i quali il Malagarasi; alla Tanzania appartiene inoltre la sezione nordoccidentale del lago Niassa (o lago Malawi). Questi ultimi due laghi sono compresi nella Rift Valley, la depressione formatasi nel Pliocene che si estende dal Tauro all'Africa australe.

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Clima

Il clima della Tanzania è tropicale, influenzato dagli alisei e dai monsoni che causano intense precipitazioni tra i mesi di marzo e maggio e di ottobre e dicembre. Questi periodi si alternano a stagioni più asciutte, durante le quali si registra una temperatura media di 27 °C. Solo nelle regioni più settentrionali il clima è di tipo equatoriale, con precipitazioni particolarmente intense lungo la costa e sui versanti del Kilimangiaro. Meno piovose sono le regioni interne dell’altopiano, dove le escursioni termiche sono più accentuate.

Il clima delle isole è tropicale, con temperature elevate mitigate in ogni stagione dalla brezza marina. Le temperature massime e minime registrate nella città di Zanzibar sono rispettivamente di 29,2 °C e 24,7 °C.