Granducato di Lussemburgo

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Introduzione

Granducato di Lussemburgo (nome ufficiale Groussherzogtom Lëtzebuerg, Grand-Duché de Luxembourg), stato dell’Europa occidentale; privo di sbocco al mare, confina a nord e a ovest con il Belgio, a sud con la Francia e a est con la Germania. Ha una superficie di 2.586 km². Il Lussemburgo costituisce, con il Belgio e i Paesi Bassi, il Benelux. La capitale è Lussemburgo.

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Territorio

Il Lussemburgo è suddiviso in due distinte regioni naturali: quella settentrionale, denominata Ösling, e quella meridionale, il Gutland. Il territorio dell’Ösling ingloba parte delle Ardenne ed è costituito da un altopiano boschivo scarsamente popolato e solcato da valli profonde; qui si innalza il Buurgplaatz (559 m), massima altitudine del paese. Il Gutland (“buon paese”), con pianure lievemente ondulate, è il prolungamento del bassopiano della Lorena. La regione, la più popolata del paese, è molto industrializzata, specie lungo la valle dell’Alzette e nella fascia a sud-ovest che confina con la Francia, dove si concentrano i giacimenti ferrosi che hanno fatto la fortuna del paese; è questa anche la regione più sfruttata per l’attività agricola. I principali corsi d’acqua che solcano il paese sono la Sûre e l’Alzette. La Mosella, in cui sfocia la Sûre, segna per circa 40 km la frontiera con la Germania.

Il clima del Lussemburgo è di tipo semicontinentale, con inverni molto freddi nell’Ösling e più miti nel Gutland. La temperatura media annua è di 10 °C; nel Gutland la temperatura media estiva è di 19 °C. Il paese registra una media annua di precipitazioni di 815 mm.

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Problemi e tutela dell’ambiente

Il Lussemburgo è un paese fortemente industrializzato. Nonostante le piccole dimensioni e la popolazione non numerosa, presenta consumi pro capite di elettricità e petrolio che lo collocano tra i primi al mondo. Ciò determina alte emissioni di sostanze inquinanti e gravi problemi per l’ambiente. Piogge acide estremamente aggressive ricadono sul territorio del Lussemburgo e causano la defoliazione di parte delle aree forestali (il 34% del territorio è ricoperto da foreste), mentre i centri urbani lamentano seri problemi di inquinamento atmosferico e idrico. Il 13,9% (1996) del territorio del paese è soggetto a tutela ambientale. Il Lussemburgo ha ratificato accordi internazionali sull'ambiente in materia di inquinamento atmosferico, biodiversità, cambiamento climatico, desertificazione, specie in via di estinzione, rifiuti tossici e nocivi, abolizione dei test nucleari e protezione dell’ozonosfera.

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Popolazione

Il Lussemburgo ha una popolazione complessiva di 480.222 abitanti (2007), con una densità media di 186 persone per km² e un tasso di urbanizzazione del 92%. Il tasso di incremento demografico è pari all’1,21% (2007).

Storico crocevia di razze, il Lussemburgo ha una popolazione che trae le proprie origini dai celti, dai romani, dai franchi e dai belgi. Il basso incremento demografico del paese e l’alta offerta di lavoro hanno richiamato una cospicua immigrazione straniera. Circa un terzo dei residenti è di origine straniera, prevalentemente portoghesi (12,1%), italiani (4,8%) e francesi (3,5%). Di rilievo anche il numero di belgi e tedeschi che si recano giornalmente o temporaneamente nel Lussemburgo per lavoro.