Balkh

Balkh (anche Wazirabad), città dell'Afghanistan, nella provincia e presso il fiume omonimi, non lontano dal capoluogo Mazar-e Sharif, in una fertile regione agricola. Oggi di modesta importanza, nell'antichità rivaleggiava in grandezza con Ninive e Babilonia. Era una città sacra dello zoroastrismo, e costituiva una tappa obbligata nei tragitti commerciali verso l'India e la Cina. Con il nome di Bactra divenne capitale della Bactriana o Battriana (VI-IV secolo a.C.), e del regno greco-battriano, in seguito alla conquista da parte di Alessandro Magno, avvenuta nel 328 a.C. Subì in seguito varie dominazioni, prima di cadere sotto il controllo degli afghani nel XVIII secolo. Abitanti: 10.000.