Aristocrazia

Aristocrazia Forma di governo nella quale il potere (in greco krátos) è detenuto dai “migliori” (in greco áristos), cioè da coloro che vantano eccellenza di nascita o superiorità intellettuale e morale.

L’aristocrazia degenera in un’oligarchia quando la minoranza al governo opera a proprio esclusivo vantaggio e contro gli interessi della comunità; si distingue dalla monarchia, in cui l’autorità suprema appartiene a una sola persona, e dalla democrazia, in cui la sovranità risiede nel popolo o nei suoi rappresentanti.

Nell’antichità il più celebre esperimento di governo aristocratico fu effettuato a Sparta; in Asia l’esempio più noto è quello della dinastia giapponese Fujiwara. L’indagine storica e sociologica ha poi impiegato il termine in riferimento al ceto nobiliare dell’epoca feudale e di quella moderna. Nell’uso corrente si definisce aristocratico un gruppo privilegiato in qualsiasi contesto sociale, economico o culturale.