Canfora

Canfora Composto cristallino bianco e volatile, con odore aromatico e caratteristico, di formula chimica C₁₀H₁₆O. La canfora comune viene ottenuta per distillazione in corrente di vapore dalle radici, dal tronco e dalla corteccia dell'albero della canfora, o Cinnamomum camphora, una pianta originaria dell'Asia orientale, e si differenzia da quella prodotta per via sintetica (dal cloruro di polivinile o dal ciclopentadiene) per le proprietà ottiche. Un altro tipo di canfora, costituita da una miscela di isomeri, si trova nell'olio di una specie di crisantemo asiatico. La canfora viene usata prevalentemente per produrre celluloide e materiali esplosivi, ma come antisettico e anestetico trova impiego anche in diversi preparati utilizzati in medicina; inoltre, è un potente antitarmico.

La canfora è insolubile in acqua, ma si scioglie facilmente nei solventi organici; fonde a 176 °C e bolle a 209 °C.