Gotico

Nato nell’ultimo ventennio del XIV secolo con l’opera dell’architetto francese Guy de Dammartin, lo stile fiammeggiante si sviluppò pienamente solo dopo la fine della guerra dei Cent’anni (1453), quando in Francia prese il via un’intensa attività edilizia. Le maggiori espressioni di questo stile architettonico, caratterizzato da curve rovesciate, decorazioni a forma di fiamma (da cui il nome) e strutture esili, si collocano alla fine del XV secolo e nel trentennio successivo: risalgono a questo periodo le opere di Martin Chambiges e del figlio Pierre, tra le quali ricordiamo le facciate della Cattedrale di Troyes e quelle del transetto di Senlis e Beauvais.

Diffusosi dalla Francia in tutta l’Europa continentale, il gotico fiammeggiante dette vita alle interpretazioni più ardite in Spagna, mentre in Portogallo, durante il regno di Manuele I (1495-1521), andò sviluppandosi in uno stile nazionale, caratterizzato dalla presenza di motivi esotici, chiamato “manuelino”.

In Inghilterra, in luogo dello stile fiammeggiante, si affermò tra il XIV secolo e l’inizio del XVI una particolare variante del gotico, detta “perpendicolare”, il cui capolavoro assoluto è rappresentato dalla cappella del King’s College di Cambridge (iniziata nel 1443). Caratterizzato da strutture verticali rettilinee, pannelli e pareti traforati secondo disegni ortogonali, e soprattutto volte a ventaglio articolate in complesse nervature, questo stile è magnificamente esemplificato anche nel chiostro della Cattedrale di Gloucester (1351-1408) e nella Lady Chapel (detta anche Cappella di Enrico VII) dell’Abbazia di Westminster a Londra (1503-1519).

Nel periodo del tardogotico vennero costruiti numerosi edifici civili; si segnalano, in particolare, quelli realizzati in Belgio, fra i quali il Municipio di Lovanio (1448-1463) e quello di Oudenaarde (1526-1530). In Inghilterra e in Francia gli austeri manieri del XII e del XIII secolo, dalle forme in parte ispirate all’architettura religiosa gotica, vennero gradualmente sostituiti, verso la fine del XIV secolo, da castelli e imponenti palazzi, nei quali furono approntate grandi innovazioni architettoniche: ricordiamo, ad esempio, il Palazzo dei Papi di Avignone.

Dal tardo XV secolo fino al secondo decennio del XVI secolo in Francia, lungo la Loira, furono costruiti numerosi castelli (vedi Castelli della Loira), come quelli di Amboise (1483-1501) e di Blois (1498-1515). La principale caratteristica degli esterni è rappresentata dai lucernari, cui si affiancano, come nella facciata del Palazzo di Giustizia di Rouen (1508), eleganti archi rampanti.