Farina fossile

Farina fossile Materiale di aspetto pulverulento, formato quasi interamente da scheletri di diatomee e depositatosi perlopiù nel corso del Cenozoico. La farina fossile è di solito molto fine, di colore bianco o grigio. Quando è pura, è costituita da biossido di silicio (silice), ma spesso la si trova mista ad argilla o a materia organica.

Viene ampiamente usata come abrasivo e come materiale filtrante, ma anche come componente inerte della dinamite e per isolare termicamente caldaie o condutture di vapore. Quando si trova compattata in roccia solida, prende il nome di diatomite o tripoli. Depositi di farina fossile sono presenti in molte parti del mondo, ma il più grande, di oltre 300 m di spessore, si trova in California.