Algonchini

Algonchini Insieme di popolazioni appartenenti al ceppo linguistico più popoloso e ampiamente distribuito di indiani d’America, che comprendeva originariamente varie centinaia di gruppi parlanti una cinquantina di lingue.

Gli algonchini occupavano la maggior parte della regione del Canada a sud della baia di Hudson, tra le Montagne Rocciose e l’Atlantico, nonché la sezione degli Stati Uniti che si estende a nord del North Carolina e del Tennessee, a esclusione dei territori abitati da sioux e irochesi. Erano inoltre stanziati in varie aree isolate a sud e a ovest del continente nordamericano, nel territorio costituito dagli attuali stati del South Carolina, dell’Iowa, del Wyoming e del Montana.

Divisi in clan e tribù, gli algonchini si riunirono in diverse nazioni e confederazioni, la più celebre delle quali, attorno alla baia di Chesapeake, prendeva il nome dal capo Powhatan, padre dell’eroina Pocahontas. Gli abenaki e gli illinois costituivano le altre due grandi confederazioni algonchine.

Oltre agli algoquian – tribù da cui prende nome l’intero gruppo etnico-linguistico –, le popolazioni algonchine più conosciute erano piedi neri, cheyenne, mohicani, cree, delaware, fox, arapaho, kickapoo, massachuset, miami, micmac, narragansett, ojibwa, ottawa, pequot, potawatomi, shawnee.