Pretoria

Pretoria Capitale amministrativa del Sudafrica (la capitale legislativa è Città del Capo), situata nella provincia del Gauteng, sul fiume Apies. È un importante centro manifatturiero, commerciale e culturale. I principali settori produttivi dell'industria sono quelli siderurgico, conserviero, chimico e del tabacco. Di rilievo l'attività economica legata alle miniere di ferro e ai diamanti.

Città dall'aspetto modernissimo, con eleganti quartieri residenziali e vaste zone verdi, Pretoria ha conservato alcuni monumenti che commemorano le vicende storiche cittadine. Sede della University of South Africa (1873) e della University of Pretoria (1908), la città ospita la Biblioteca nazionale e degli archivi di stato. Edifici degni di nota sono il Transvaal Museum, con collezioni di storia naturale; la Municipal Art Gallery, con collezioni di arte sudafricana e il Pretoria Art Museum, che ospita una raccolta di arte fiamminga del XVII secolo.

Il primo insediamento urbano fu fondato da Marthinus W. Pretorius nel 1855. La pace di Vereeniging, che pose fine alla guerra anglo-boera, venne firmata qui nel 1902. Nel 1910, con la fondazione dell'Unione Sudafricana, Pretoria fu designata come capitale amministrativa, ruolo che ha continuato a mantenere anche dopo la formazione del Sudafrica, nel 1961.

Abitanti: 1.651.000 (2001).