Canberra

Canberra Capitale dell'Australia e capoluogo del Territorio della Capitale. Situata sul fiume Molonglo, sorge sulle sponde di un lago artificiale, il Burley Griffin, in una regione prevalentemente agricola. Città dall'aspetto estremamente moderno, Canberra è il centro politico e amministrativo del paese. Gran parte della popolazione locale è impiegata nel settore pubblico, ma anche il settore turistico e dell'industria leggera sono in espansione.

Edifici degni di nota sono il nuovo Parlamento, inaugurato nel 1988, la fontana con il monumento a James Cook, nel lago Burley Griffin, la Biblioteca nazionale (1968) e l'Australian National Gallery (1982). Tra le diverse istituzioni scolastiche e accademiche, si ricorda l'Australian National University (1946).

I primi insediamenti degli europei in questa zona risalgono al 1824. Nel 1908 l'area, scarsamente popolata, fu scelta per ospitare la capitale dell'Australia. L'architetto statunitense Walter Burley Griffin vinse un concorso internazionale per progettare la nuova città: la costruzione ebbe inizio nel 1913, venne interrotta dallo scoppio della prima guerra mondiale e portata a termine negli anni Venti. Il Parlamento, che si trovava a Melbourne fin dal 1901, fu quindi trasferito a Canberra nel 1927.

Abitanti: 309.799 (2001).