Isole Marchesi

Isole Marchesi (francese Iles Marquises), arcipelago situato nell'oceano Pacifico sudorientale a nord delle isole Tuamotu e a sud-est delle Sporadi Equatoriali. Politicamente è compreso nella Polinesia Francese (un territorio d'oltremare francese). È costituito da quindici isole vulcaniche, con una superficie complessiva di 1.274 km². Le maggiori sono Nuku Hiva, Ua Pou, Ua Huka, Tahuata, Hiva Oa e Fatu Hiva. La risorsa principale è l'agricoltura: vi si coltivano soprattutto l'albero del pane, la palma da cocco, il caffè e il tabacco. Il capoluogo amministrativo, Hakapehi, è situato sull'isola di Nuku Hiva. La popolazione delle Marchesi ammonta a 7.538 abitanti (1988). Su Hiva Oa, che è l'isola più grande, è sepolto il grande pittore francese Paul Gauguin, che trascorse qui gli ultimi anni della sua vita realizzando alcuni tra i suoi maggiori capolavori. Le isole furono annesse alla Francia nel 1842.