Honduras

5.2

Risorse forestali e pesca

Una potenziale risorsa è costituita dalle foreste, il cui sfruttamento è ostacolato dalla mancanza di adeguate vie di comunicazione e di sufficienti investimenti. Le varietà di legname comprendono pino, mogano, ebano e noce. Il settore ittico si basa essenzialmente sulla pesca dei molluschi.

5.3

Industria

L’attività estrattiva si concentra soprattutto nelle miniere di argento, zinco e piombo; in misura minore, si sfruttano giacimenti di rame, carbone, antimonio e minerale di ferro. Cemento, cotone, zucchero e legno sono i prodotti di punta del settore industriale, importanti anche per l’esportazione. Per il consumo locale vengono lavorati prodotti agricoli, tessili e chimici. Il comparto industriale fornisce il 31,1% del PIL annuo del paese. I maggiori distretti industriali si trovano nei dintorni della capitale, della città di San Pedro Sula e del porto di Puerto Cortés.

5.4

Commercio e finanza

L’unità monetaria è il lempira, suddiviso in 100 centavos. La banca di emissione è il Banco Central de Honduras. La Banca Municipale e la Banca nazionale per lo sviluppo agricolo, controllate dallo stato, concedono crediti per progetti di sviluppo. Banane e caffè sono i principali prodotti di scambio con l’estero. In misura minore vengono esportati legno, argento, piombo e zinco. Negli ultimi anni il volume degli scambi, sia nel settore di esportazione (992 milioni di $ USA nel 2003) sia in quello di importazione (3.316 milioni di $ USA), ha registrato un sensibile aumento; ciononostante, il saldo della bilancia commerciale rimane passivo. Principali partner commerciali sono gli Stati Uniti, seguiti da Giappone, Germania, Venezuela, Italia, Belgio e Messico.

5.5

Trasporti e vie di comunicazione

La rete ferroviaria (620 km) si sviluppa principalmente nelle aree settentrionali ed è adibita perlopiù al trasporto delle banane. Le strade (13.600 km circa, di cui il 20% asfaltato) collegano il paese al Nicaragua, al Guatemala e a El Salvador. Data la presenza di numerose zone inaccessibili, il mezzo di trasporto più agevole è l’aereo; sono infatti presenti nel paese numerosi piccoli aeroporti locali e alcuni internazionali.

6

Ordinamento dello stato

Già colonia spagnola, indipendente dal 1821, l’Honduras è una repubblica democratica basata sulla Costituzione promulgata nel 1982. L’esercizio del potere esecutivo è affidato al presidente, eletto a suffragio universale ogni 4 anni. Il presidente nomina un gabinetto che lo assiste nella gestione del governo. Il potere legislativo spetta al Congresso nazionale unicamerale, composto da 128 membri eletti a suffragio universale ogni quattro anni. Il sistema giudiziario si basa sul diritto spagnolo e sulla common law britannica e comprende una Corte Suprema composta da 9 giudici eletti dal Congresso per un periodo di 4 anni. Non è in vigore la pena di morte.

Il paese è ripartito in diciotto dipartimenti e in un distretto centrale (Tegucigalpa). Ogni dipartimento viene amministrato da un governatore nominato dal presidente.

La vita politica è dominata dal Partito nazionale (Partido nacional, PN) e dal Partito liberale (Partido liberal; PL), entrambi di tendenze conservatrici, e tuttora influenzata dall’esercito. Nel paese agiscono anche bande paramilitari di estrema destra, legate a parti dell’esercito e della polizia e implicate in traffici illegali di armi e droga.