Bacon, Francis

Bacon, Francis (Dublino 1909 - Madrid 1992), pittore britannico di origine irlandese la cui opera determinò un'evoluzione importante nella rappresentazione della figura umana. Il suo stile espressionista, basato su immagini di cruda violenza, lo rende uno degli artisti più discussi del XX secolo. Trasferitosi a Londra alla fine degli anni Venti, iniziò a lavorare come decoratore; pittore autodidatta, viaggiò a Berlino dove entrò in contatto con le opere di George Grosz, Otto Dix e Max Beckmann.

Nel 1944 espose a Londra il trittico Tre studi di figure per la base di una Crocifissione, le cui figure deformi impressionarono il pubblico e costituirono un passo importante verso quell'analisi lucida e spietata della condizione umana che caratterizzerà tutta la sua opera. La stilizzazione dei personaggi è il risultato di un accurato processo di analisi di immagini di uomini e animali in movimento; tra i suoi punti di riferimento vi furono i fotogrammi di Eadweard Muybridge, di film quali la Corazzata Potëmkin di Sergej M. Ejzenštejn, come pure i quadri di Diego Velázquez, da cui riprese l'immagine di Papa Innocenzo X (1953, collezione privata, New York), deformandola, e il Cristo di Cimabue, utilizzato come modello per Tre studi per una Crocifissione (1962, Guggenheim Museum, New York).

Il tema della crocifissione è una costante dell'arte di Bacon: vi dedicò una serie di grandi trittici, la struttura da lui preferita, dove figure mutilate compaiono chiuse in spazi angusti, come nel Trittico - Agosto 1972 (Tate Gallery, Londra), e violente pennellate di colore creano campiture fortemente delimitate. La pittura di Bacon esercitò una considerevole influenza, soprattutto sugli artisti della Nuova Figurazione, e nel decennio del 1980 ricevette ampi riconoscimenti in Francia, Germania, Italia e negli Stati Uniti.