Stati Generali (Francia)

Stati Generali (Francia) Organo di rappresentanza nazionale esistente in Francia prima del 1789, con il compito di approvare la politica tributaria del re; i suoi membri erano divisi nelle tre classi (o stati) del clero, della nobiltà e del Terzo Stato.

Convocati per la prima volta da re Filippo IV nel 1302, gli Stati Generali conobbero il periodo di maggiore influenza dal XIV secolo all’inizio del XV secolo. Con Carlo VII la monarchia cominciò a sviluppare fonti indipendenti di entrata, e dopo il 1614 gli Stati Generali non furono più riuniti sino al 1789, quando Luigi XVI vi fece appello per affrontare la crisi finanziaria che stava paralizzando la Francia. Nel giugno di quello stesso anno, il Terzo Stato e alcuni esponenti del basso clero e della piccola nobiltà si costituirono in Assemblea nazionale costituente, dando così inizio alla Rivoluzione francese.