Giunco

Giunco Genere di circa 300 specie di piante appartenenti alla famiglia delle giuncacee e caratterizzate da piccoli fiori poco significativi. Benché nessuna specie di giunco abbia parti commestibili, alcune di esse costituiscono un'importante fonte di fibre. I giunchi sono diffusi un po' ovunque e crescono soprattutto su terreni umidi e in ambienti caratterizzati da un clima fresco.

Sono perlopiù piante erbacee, con l'eccezione di una specie originaria del Sud Africa, legnosa e dal portamento arbustivo. In genere hanno fiori con sepali e petali ridotti a formazioni squamose, in grado di catturare il polline disperso e trasportato dal vento.

Dal fusto del Juncus effusus, una pianta ampiamente coltivata in Giappone, si ricavano soffici fibre con cui i giapponesi intrecciano le tradizionali stuoie, chiamate tatami, che vengono utilizzate per rivestire i pavimenti. I materiali ricavati da questa e da altre specie di giunco vengono, inoltre, largamente impiegati per impagliare sedie e fabbricare cesti o poltroncine.

Classificazione scientifica: Tutti i giunchi appartengono alla famiglia delle giuncacee. Il nome scientifico della specie arbustiva originaria del Sud Africa è Prionium serratum.