Acido stearico

Acido stearico Solido organico, bianco e cristallino, di formula chimica CH₃(CH₂)₁₆COOH. È insolubile in acqua, ma si scioglie parzialmente in alcol e in etere; fonde a 70 °C e bolle a 383 °C. Insieme all'acido laurico, al miristico e al palmitico, fa parte degli acidi grassi. Si trova in grandi quantità nella maggior parte degli oli e dei grassi vegetali e animali e sotto forma di estere (gliceriltristearato o stearina, C₅₇H₁₂₀O₆); è inoltre uno dei costituenti principali dei grassi presenti nel corpo umano. L'acido si ottiene per idrolisi dell'estere e, industrialmente, può essere preparato per idrolisi del sego. È utilizzato in miscele lubrificanti, nei materiali impermeabili, come essiccante per vernici e per la produzione di candele di cera. Per reazione con l'idrossido di sodio, l'acido stearico forma un sapone, il sodio stearato.