Cripto

Cripto Elemento gassoso incolore e inodore, di simbolo Kr e numero atomico 36, appartenente al gruppo dei gas nobili (VIIIA o 18) della tavola periodica; costituisce una frazione minima dei gas che compongono l'atmosfera terrestre.

Noto anche come kripton, fu isolato per la prima volta nel 1898 dai chimici britannici William Ramsay e Morris William Travers, che lo ottennero mediante distillazione frazionata di una miscela di gas nobili; in seguito, nel 1962 e nel 1963, furono scoperti numerosi suoi composti. Il cripto fonde a -157,21 °C, bolle a -153,35 °C e ha peso atomico 83,798; in forma liquida e alla temperatura di ebollizione, ha densità relativa 2,41.

Trova impiego da solo o insieme all'argo e al neon nelle lampade a incandescenza. Nelle lampade a elettroluminescenza, spesso utilizzate per garantire un'adeguata illuminazione alle piste di atterraggio, emette una luce caratteristica, molto brillante, di color rosso-arancio, facilmente visibile a grande distanza e in grado di penetrare nebbia e foschia in modo più efficace rispetto alla luce bianca. Nel 1960 il Centro Internazionale di Pesi e Misure ha adottato come misura di riferimento per il metro la lunghezza pari a 1.650.763,73 volte la lunghezza d'onda della luce emessa dall'isotopo cripto 86.