Delaware (fiume)

Delaware (fiume) Fiume degli Stati Uniti nordorientali, tributario dell'oceano Atlantico. Nasce sul versante occidentale delle Catskill Mountains, nella parte orientale dello stato di New York. Presso le sorgenti è diviso in due rami: quello occidentale, o West Branch, è il principale e scorre verso sud-ovest fino a Deposit (stato di New York), piegando quindi verso sud-est e segnando il confine tra la Pennsylvania e lo stato di New York; il ramo orientale, East Branch, è per un tratto parallelo al West Branch; i due rami confluiscono presso Hancock. Da qui il fiume scorre verso sud-est e segna il confine tra Pennsylvania e New Jersey, seguendo generalmente un tragitto orientato verso sud fino alla foce, nella baia del Delaware.

Prima della confluenza, il West Branch scorre per 145 km e l'East Branch per 121 km; dalla confluenza fino alla baia del Delaware il fiume percorre altri 451 km. Il bacino idrografico del Delaware ha una superficie di 31.000 km².

Il Delaware è una fonte di energia idroelettrica e costituisce anche un'importante via di comunicazione. È percorribile da navi sino a Philadelphia e da imbarcazioni più piccole fino a Trenton, nel New Jersey. Il canale Chesapeake-Delaware (anch'esso navigabile), nello stato del Delaware, mette in comunicazione il fiume con la Baia del Chesapeake.