Rutenio

Rutenio Elemento metallico di colore bianco-grigio, chimicamente inerte, di simbolo Ru e numero atomico 44; appartiene agli elementi di transizione della tavola periodica.

Fu isolato nel 1844 dal chimico russo Karl Karlovič Klaus e il nome allude a quello della regione della Rutenia, attualmente parte dell’Ucraina. È piuttosto raro sulla superficie terrestre e si trova allo stato metallico nei minerali di platino. Il rutenio fonde a circa 2250 °C, bolle a circa 3900 °C, ha densità relativa 12,3 e peso atomico 101,07.

Insieme a platino e palladio forma leghe di elevata durezza, molto resistenti all’usura e ampiamente usate in gioielleria, per le protesi dentistiche di metallo-porcellana, per le punte dei pennini delle penne stilografiche e per i perni di materiale non magnetico. La lega rutenio-molibdeno si comporta da superconduttore a temperature inferiori a -263 °C. Il metallo allo stato puro è estremamente resistente all’attacco degli acidi e dell’acqua regia.