Protele cristato

Protele cristato Mammifero carnivoro diffuso nell'Africa sudorientale, strettamente imparentato con la iena. Il protele cristato è rivestito da una pelliccia lunga e ruvida e da un soffice sottopelo, è alto dai 45 ai 50 cm al garrese e misura dai 50 agli 80 cm di lunghezza. Il mantello è marrone chiaro, con bande nere. Il protele cristato esce dalla tana di notte, spostandosi singolarmente o in gruppo in cerca di insetti, soprattutto termiti. Quando è attaccato rizza il pelo della criniera, assumendo un aspetto temibile, ed emette un fluido dall'odore ripugnante dalle ghiandole anali. Sebbene abbia mascelle deboli e denti piccoli, si serve dei canini affilati per respingere animali come il cane. Verso dicembre la femmina dà alla luce una nidiata composta da 1 a 5 piccoli in una tana sotterranea.

Classificazione scientifica: Il protele cristato viene classificato come Proteles cristatus e generalmente incluso nella famiglia degli ienidi, ordine dei carnivori. In considerazione di alcune differenze anatomiche rispetto alle iene (ad esempio, il protele ha zampe anteriori con cinque dita, mentre la iena ne ha quattro), alcuni studiosi preferiscono, tuttavia, collocare questa specie in una famiglia a parte, quella dei protelidi.