Emicordati

Emicordati Phylum di animali invertebrati marini appartenenti alla linea evolutiva dei deuterostomi, per certi aspetti affini ai cordati, di cui sono considerati i lontani antenati.

Il gruppo comprende circa 230 specie, distribuite in due classi viventi (pterobranchi ed enteropneusti) e una classe estinta (graptoliti): la classe degli pterobranchi include perlopiù animali tubicoli, che conducono vita sessile sul fondo dei mari, riuniti in colonie all’interno di strutture tubiformi da essi stessi prodotte. La classe degli enteropneusti comprende esclusivamente forme animali non coloniali e non tubicole, che vivono infossate nella sabbia dei fondali marini. La classe dei graptoliti, infine, di cui restano oggi alcuni fossili delle strutture tubiformi, fiorì nel corso del Paleozoico, fino a circa 300 milioni di anni fa.

Classificazione scientifica: Gli emicordati costituiscono un phylum del regno animale.