Lesbo

Lesbo (greco Lésvos), isola della Grecia, situata nel mar Egeo al largo della costa turca, a nord-ovest di Smirne, da cui è separata dal golfo di Edremit e dallo stretto di Mitilene. È un nomo (dipartimento) della regione greca dell'Egeo settentrionale.

L’isola è prevalentemente montuosa; la vetta più alta è l'Olimpo, che raggiunge i 939 m. Le coste sono frastagliate con profonde insenature. La città principale dell'isola, che ha una superficie di 1.637 km², è Mitilene. La popolazione ammonta a 103.700 abitanti (1991). I principali prodotti dell'agricoltura sono le olive, l'olio d'oliva, i fichi e i cereali. Vi si trovano inoltre concerie e saponifici.

Lesbo è ricca di reperti archeologici che vanno dall'età del Bronzo al periodo ellenistico. Fu infatti un importante centro culturale dell'antica Grecia, particolarmente nei secoli VII e VI a.C.: qui nacquero Saffo e Alceo, massimi rappresentanti della poesia lirica greca. Successivamente fu sotto il controllo dell'impero ottomano fino all'annessione alla Grecia, nel 1913, che fece seguito alla sconfitta dei turchi nelle guerre balcaniche.