Isole Egee

Isole Egee (greco Nísoi Aiyíou), arcipelago del mar Egeo, situato tra la Grecia e l'Asia Minore; costituisce due regioni della Grecia, Egeo meridionale ed Egeo settentrionale, a loro volta suddivise nei dipartimenti (nomoi) delle Cicladi, del Dodecaneso, di Chio, di Lesbo e di Samo. Le isole dell’Egeo sono composte dagli arcipelaghi delle Sporadi settentrionali e meridionali (vedi Dodecaneso) e delle Cicladi. Le isole, molte delle quali di origine vulcanica, sono caratterizzate da un clima temperato e da paesaggi di grande bellezza, che costituiscono una notevole attrattiva turistica. L’intensa attività del turismo balneare, culturale e naturalistico ha permesso alle isole dell’Egeo, o almeno alle maggiori di esse, di raggiungere un discreto sviluppo economico.

Le isole dell’Egeo occupano un posto di rilievo nella storia della Grecia, in quanto culla di grandi civiltà elleniche (Civiltà dell’Egeo). Caddero sotto il dominio romano nel II secolo a.C., e dal V al XIII secolo fecero parte dell'impero bizantino. Nel corso dei secoli XV e XVI furono conquistate dalla Turchia, sotto il cui controllo rimasero fino al 1829, anno in cui tutte le isole dell'Egeo, fatta eccezione per il Dodecaneso, entrarono a fare parte del regno indipendente della Grecia. L'Italia si impadronì del Dodecaneso nel 1912, e la Germania lo occupò nel 1943. Nel 1945 furono conquistate dagli inglesi, ed entrarono formalmente a fare parte della Grecia nel 1947.