Orticaria

Orticaria Disturbo allergico della pelle, caratterizzato da eruzione cutanea improvvisa o ripetuta comparsa di ponfi (sollevamenti irregolari della pelle, accompagnati da infiammazione e prurito). L'orticaria si può manifestare su tutte le aree della pelle, ma solo raramente sui palmi delle mani, le piante dei piedi e il cuoio capelluto. La malattia, che spesso si presenta in associazione a raffreddore da fieno o ad asma, è dovuta a una reazione allergica che esordisce rapidamente dopo contatto con un antigene.

Fra le sostanze spesso responsabili dell'orticaria vi sono molti alimenti, quali pesci, molluschi, noci, bacche, nonché diversi composti farmacologici, tra cui penicillina, sieri, insulina e altre preparazioni biologiche contenenti proteine. Anche i morsi di insetti possono provocare l'orticaria. Le forme croniche di orticaria sono spesso attribuibili a materiali come metalli, lana, seta, pellicce, tessuti sintetici, oppure a infezioni a denti, tonsille e seni paranasali, infestazioni da scabbia, pidocchi, cimici dei letti e vermi, reazioni allergiche alla luce o alle temperature estreme. Molti casi cronici possono essere collegati a stress emotivo (vedi Malattie da stress).

Poiché la reazione immunitaria tipica dell'orticaria acuta è collegata alla secrezione di istamina, i sintomi possono essere alleviati con creme, compresse o gocce contenenti antistaminici.