La Bruyère, Jean de

La Bruyère, Jean de (Parigi 1645 - Versailles 1696), saggista e moralista francese. Dopo gli studi all'Università di Orléans, dal 1684 fu precettore e poi segretario del duca di Borbone. La Bruyère è famoso per un'unica opera, I caratteri (il titolo completo, in francese, è Les caractères de Théophraste traduits du grec, avec les caractères ou les mœurs de ce siècle, 1688), traduzione di un opuscolo del filosofo greco Teofrasto alla quale lo scrittore francese aggiunse originali massime e commenti critici sulla società del suo tempo. L'opera, che in contrapposizione all'uso allora dominante presenta uno stile serrato e incisivo, ebbe un enorme successo e tra il 1688 e il 1699 fu pubblicata in ben nove edizioni; le numerose inimicizie che tuttavia procurò all'autore ritardarono la sua ammissione all'Académie française, avvenuta nel 1693.