Baffin, William

Baffin, William (Londra 1584 - Hormuz 1622), navigatore ed esploratore inglese. Nel 1615, alla guida della nave Discovery, nel corso di una spedizione finalizzata alla ricerca del passaggio di Nord-Ovest, esplorò lo Stretto di Hudson, compiendo rilevamenti che in seguito si rivelarono di estrema accuratezza. Nuovamente al timone della Discovery, nel 1616, Baffin tornò ad esplorare la grande baia a ovest della Groenlandia, che da quel momento avrebbe preso il suo nome (vedi Baia di Baffin), e battezzò, con i nomi dei suoi finanziatori, gli stretti di Smith, di Jones e di Lancaster. Quest'ultimo, successivamente, fu percorso dall'esploratore norvegese Roald Amundsen per cercare il passaggio di Nord-Ovest. In quello stesso anno navigò fino ai 77°45' di latitudine nord, fissando un limite che sarebbe stato superato solamente 211 anni più tardi.

Tra il 1617 e il 1620 Baffin lavorò per conto della Compagnia britannica delle Indie Orientali, compiendo rilevamenti topografici lungo le coste del Mar Rosso e del golfo Persico. Qui morì, durante un combattimento tra portoghesi e anglo-persiani.