Ormone della crescita

Ormone della crescita o Somatotropina Ormone prodotto dal lobo anteriore dell’ipofisi. Stimola il metabolismo di carboidrati, proteine, grassi e molte altre sostanze organiche presenti nell'organismo; inoltre accelera l'accrescimento del tessuto osseo. La secrezione di questo ormone aumenta in base a sollecitazioni quali l'esercizio fisico e lo stress, mentre diminuisce in seguito alla stimolazione di insulina o di estrogeni. La sua azione inoltre viene inibita dalla somatostatina, una sostanza proteica prodotta dall'ipotalamo.

Tra le anomalie della crescita che possono essere dovute a difetti di sintesi o di secrezione dell'ormone della crescita vi sono il gigantismo, l'acromegalia e il nanismo. Grazie alle moderne tecniche di ingegneria genetica, attualmente l'ormone della crescita umano viene prodotto sinteticamente e somministrato a bambini con difetti di crescita da carenza di questa sostanza.