Tyson, Mike

Tyson, Mike (New York 1966), pugile statunitense, il più giovane ad aver vinto il titolo dei pesi massimi WBC, World Boxing Council (1986). Introdotto alla boxe dall'allenatore Cus D'Amato nel 1979, mentre era in riformatorio a scontare una condanna per furto con scasso, Tyson passò al professionismo nel 1985: in quell'anno vinse 14 combattimenti, undici dei quali per ko al primo round. Alla fine del 1987 era già campione WBA (World Boxing Association) e IBF (International Boxing Federation). Dal 1989 al 1990 vinse l'impressionante numero di 37 incontri su 37, di cui 33 per ko, diventando uno dei personaggi più famosi degli Stati Uniti.

Forse psicologicamente impreparato a un successo di tali dimensioni, Tyson ha avuto spesso problemi con la giustizia; tra questi, il più grave fu quello che lo vide coinvolto in un caso di violenza carnale nel 1992: arrestato e processato, fu condannato a sei anni di carcere. Convertitosi all'islamismo in prigione, il pugile venne rilasciato dopo tre anni per buona condotta.

Nel novembre 1996 Tyson perse il titolo di campione mondiale dei massimi WBA per ko tecnico all'undicesima ripresa a opera di Evander Holyfield. L'attesissima rivincita venne fissata per il giugno dell'anno seguente. L'esito dello scontro assunse però risvolti grotteschi: Tyson ripetutamente morse a sangue le orecchie dell'avversario, colpevole di avergli provocato con una testata una ferita all'arcata sopraccigliare. L'arbitro sospese l'incontro squalificando Tyson per comportamento non regolamentare e dando la vittoria a Holyfield. Il campione statunitense venne punito dalle autorità federali americane con una ingente multa e con il ritiro della licenza di pugile professionista.

All’inizio del 1999 Tyson tornò a combattere, battendo per ko alla quinta ripresa il sudafricano Frans Botha. Qualche giorno dopo, nuovamente arrestato per aver aggredito due automobilisti in seguito a un incidente stradale, venne condannato a un anno di carcere e a due anni di libertà vigilata dopo il rilascio. Un nuovo ritorno sul ring avvenne nel gennaio del 2000, quando sconfisse alla seconda ripresa il britannico Julius Francis. Nel giugno 2002 Tyson ha tentato invano di riconquistare il titolo mondiale dei massimi, subendo un ko all’ottava ripresa dal campione in carica Lennox Lewis.