Cereus

Cereus Genere di piante della famiglia delle cactacee, comprendente un gran numero di specie diffuse nel Sud degli Stati Uniti, in Messico, in Sud America e nelle Indie Occidentali. Alcune specie sono comunemente coltivate. Caratteristico è il saguaro, o cactus gigante, che si trova nei paesaggi desertici dell'Arizona e delle zone confinanti del Messico. Si tratta di una pianta che può raggiungere un'altezza di 20 m, un'età di 250 anni e un peso di circa sei tonnellate. Le piante più giovani sono costituite dal solo fusto, mentre quelle più vecchie presentano fino a 20 ramificazioni laterali, tipicamente rivolte verso l'alto. I fiori sono sempre grandi e vistosi e, nella maggior parte dei casi, si aprono di notte liberando un intenso profumo.

Classificazione scientifica: Il genere Cereus appartiene alla famiglia delle cactacee. Il saguaro, o cactus gigante, è classificato come Cereus giganteus. Alcune classificazioni recenti suddividono le piante appartenenti a questo genere in altri 10 generi.