Giolitti, Giovanni

Giolitti, Giovanni (Mondovì, Cuneo 1842 - Cavour, Torino 1928), uomo politico italiano, presidente del Consiglio dei ministri (1892-1893; 1903-1905; 1906-1909; 1911-1914; 1920-1921) del Regno d’Italia.

Eletto deputato nel 1882, fu ministro del Tesoro nel governo di Francesco Crispi (1889-1990). Nel maggio del 1892 formò il suo primo governo e in qualità di presidente del Consiglio riconobbe agli operai il diritto di sciopero. Fu costretto a dimettersi perché coinvolto nello scandalo della Banca Romana. Ministro degli Interni di Giuseppe Zanardelli (1901-1903), Giolitti guidò tre governi tra il novembre 1903 e il marzo 1914, salvo brevi interruzioni. Questo periodo fu caratterizzato dalla nazionalizzazione delle ferrovie e delle assicurazioni sulla vita e dall’introduzione del suffragio universale maschile.

Nel 1911-1912, dando seguito alle ambizioni colonialiste italiane, coinvolse il paese in una guerra contro l’impero ottomano (vedi Guerra italo-turca), che portò all’annessione della Libia, di Rodi e del Dodecaneso. Allo scoppio della prima guerra mondiale Giolitti cercò di mantenere l’Italia in una posizione di neutralità, ma fu sconfitto dal prevalere della posizione interventista. Nuovamente presidente del Consiglio negli anni tumultuosi del dopoguerra (giugno 1920 - giugno 1921), tenne un atteggiamento cauto nei confronti del fascismo che, di fatto, segnò il suo ritiro dalla politica.

Di Giolitti sono state date due opposte valutazioni: da una parte lo si giudica un illuminato e lungimirante statista, capace di coinvolgere l’opposizione socialista in un progetto di ammodernamento dell’Italia; dall’altra sono stati condannati i suoi metodi di governo, in particolare la spregiudicata manipolazione del voto popolare del Sud (lo storico e meridionalista Gaetano Salvemini lo definì “ministro della malavita”).

Vedi anche Età giolittiana; Italia, Storia: Crisi di fine secolo; Età giolittiana.