Agrumi

Agrumi Denominazione comune di un gruppo di specie arboree e arbustive sempreverdi, appartenenti alla famiglia delle rutacee, e dei frutti prodotti da queste piante, tra le quali sono comprese il cedro, il pompelmo, il limone, la limetta, l'arancio, il pummelo, il mandarino, il tangerino e il bergamotto. Si tratta di piante originarie dell'Asia sudorientale, caratterizzate da foglie provviste di picciolo alato, fiori bianchi o porporini, frutti (scientificamente chiamati esperidi) con buccia spugnosa e coriacea e polpa succosa, suddivisa in spicchi. Foglie, fiori e buccia dei frutti sono ricchissimi di oli volatili e hanno aroma intenso e pungente. In molte specie i rami sono provvisti di spine.

Quasi tutte le specie di agrumi non tollerano il gelo; per questo la loro coltivazione è limitata alle zone a clima caldo. Attraverso innesti su varietà selvatiche si riescono talvolta a ottenere ibridi più resistenti o con altre caratteristiche vantaggiose per la coltivazione. In tutte le regioni a clima caldo molte specie di agrumi vengono coltivate per i loro frutti, la cui produzione mondiale è in continuo aumento. L'Italia è tra i più importanti produttori di agrumi e le maggiori coltivazioni della penisola sono diffuse nel Meridione, in particolare in Sicilia.

Classificazione scientifica: Gli agrumi appartengono al genere Citrus della famiglia delle rutacee.