Piante epifite

Piante epifite Piante viventi che non crescono sul terreno, bensì sugli alberi o su altre strutture sviluppate in altezza, in modo da garantirsi la luce e l'umidità necessarie. Non sono piante parassite, poiché assorbono l'umidità dall'aria e si nutrono di particelle di polvere, che assorbono attraverso foglie specializzate. In molte specie l'assorbimento avviene attraverso radici aeree che servono anche ad ancorare la pianta al suo supporto. Nelle orchidee epifite i fusti ingrossati, detti pseudobulbi, servono a immagazzinare il nutrimento e l'acqua. Le foglie rigide di alcune specie epifite di bromeliacee formano un serbatoio centrale dove viene convogliata l'acqua piovana; oppure sono ricoperte da scaglie che si aprono quando l'aria è umida e si richiudono in periodi di siccità. Tra le epifite più comuni vi sono alcuni muschi, epatiche, felci e cactacee.