Mali

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Introduzione

Mali (nome ufficiale République du Mali, Repubblica del Mali), stato dell’Africa occidentale; privo d’accesso al mare, confina a nord-est con l’Algeria, a est con il Niger, a sud con il Burkina Faso, la Costa d’Avorio e la Guinea, a ovest con il Senegal e la Mauritania. Ex colonia francese, ottenne l’indipendenza, unita in federazione con il Senegal, il 20 giugno 1960. La superficie complessiva del paese è di 1.240.192 km²; la capitale è Bamako.

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Territorio

Il territorio del Mali è essenzialmente caratterizzato da tre regioni fisiche, gravitanti sull’asse idrografico del fiume Niger: nella parte settentrionale si estende il deserto del Sahara che, a sud, sfuma progressivamente nella regione semidesertica del Sahel. A sud del Niger (che forma, nella parte centrale del paese, un vasto delta interno situato al di sotto del livello del mare e chiamato Macina) si trova la fascia sudanese, caratterizzata da steppa e savana, dove sono situati alcuni rilievi, tra cui il monte Hombori, che raggiunge un’altitudine di 1.155 m, e le falesie di Bandiagara, dov’è insediato l’antico popolo dei dogon; tra gli altri rilievi del paese si ricordano i monti Mandingo, a ovest del fiume Bafing (un ramo sorgentifero del Senegal), e il massiccio dell’Adrar des Iforas, situato nella parte sahariana nordorientale, con altitudini non superiori ai 1.000 metri circa.

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Clima

Nelle zone non desertiche il clima è caldo e asciutto, con temperature medie che vanno dai 24 °C ai 32 °C a sud e aumentano man mano che ci si sposta verso nord. La media annua delle precipitazioni varia dai 1.400 mm delle estreme zone meridionali ai 1.100 mm di Bamako, per arrivare ai 120 mm delle regioni più settentrionali.

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Flora e fauna

Nell’area saheliana del Mali crescono acacie (dalle quali si estrae la gomma arabica) e arbusti spinosi, mentre nella regione sudanese sono diffusi i baobab e altri alberi d’alto fusto. Per quel che riguarda la fauna selvatica, le specie più diffuse sono il ghepardo, il leone, il leopardo, la gazzella, l’antilope, lo sciacallo e la volpe del deserto (fennec).