Sacramentali

Sacramentali Nella teologia cristiana, segno sacro istituito dalla Chiesa come ausilio devozionale: simile a un sacramento in quanto segno sacro; diverso da esso, perché non istituito da Cristo. I sacramentali possono essere parole e azioni, oggetti e gesti, tempi e luoghi. Comprendono benedizioni, oggetti (acqua benedetta, crocifissi, rosari), tempi e cerimonie liturgiche, luoghi sacri.

Prima del XII secolo il termine 'sacramentale' indicava qualsiasi segno sacro e comprendeva anche quelli che ora sono denominati sacramenti. Solo con la precisazione dei termini nella scolastica del secolo XII e XIII fu determinato l'uso attuale. Benché i sacramentali siano comunemente posti in relazione con la pratica cattolica, anche le Chiese anglicane e ortodosse riconoscono il loro uso.