Gainsborough, Thomas

Gainsborough, Thomas (Sudbury, Suffolk 1727 ca. - Londra 1788), pittore britannico autore di paesaggi e ritratti. Le sue prime esperienze artistiche, a Londra, presso l'incisore francese Hubert Gravelot, portano l'impronta di Antoine Watteau, di cui il suo maestro era stato allievo; risentì inoltre dell'influenza della pittura olandese e del pittore fiammingo Anton van Dyck. Membro fondatore della Royal Academy of Arts, nel 1781 fu chiamato a Londra per ritrarre il re Giorgio III e la consorte (dipinti ora facenti parte della Collezione reale di Windsor) e divenne così il pittore prediletto dell'aristocrazia inglese. I ritratti di Gainsborough (circa 200) si caratterizzano per la nobile e raffinata grazia delle figure e per i colori freschi, mentre i suoi paesaggi, imbevuti di poetica malinconia, richiamano i pittori fiamminghi del XVI secolo, da cui fu profondamente influenzato. Nei Coniugi Andrews (1748 ca., National Gallery, Londra), così come in altri ritratti, inserì i personaggi in ambienti esterni, mostrando una grande abilità nel fondere due generi differenti. Tra le sue opere puramente paesaggistiche si citano La foresta (1748 ca.) e L'abbeverata (1777 ca.), entrambi alla National Gallery di Londra, fra i suoi ritratti più celebri quello della famiglia Baillie (1784 ca., Tate Gallery, Londra), Mrs. Siddons (1783-1785, National Gallery, Londra), dipinta anche dal contemporaneo Joshua Reynolds, e Perdita Robinson (1784, Wallace Collection, Londra). Fra le oltre 500 opere di Gainsborough figurano anche molti disegni, acquerelli e acqueforti.