Enrico III di Franconia

Enrico III di Franconia Detto il Nero (? 1017 - Bodfeld 1056), re di Germania (1028-1056) e imperatore del Sacro romano impero (1039-1056); figlio dell'imperatore Corrado II. Succedette al padre, continuandone la politica di espansione territoriale e di rafforzamento dell'autorità regia.

Nel 1041 ridusse al vassallaggio i boemi e tra il 1043 e il 1045 condusse una campagna per restaurare sul trono il deposto re d'Ungheria, al quale impose un giuramento di fedeltà; quindi si recò a Roma (1046) dove era in corso un conflitto fra tre papi eletti al soglio pontificio da famiglie nobili rivali. Convocando due sinodi, a Sutri e a Roma, fece deporre i tre pontefici e favorì l'elezione del vescovo tedesco di Bamberga, che assunse il nome di Clemente II. Questi a sua volta lo incoronò imperatore del Sacro romano impero. Durante il suo regno, l'influenza dell'imperatore sul papato fu tale che Enrico poté far nominare altri tre papi di origine tedesca che succedettero a Clemente II.

Spostatosi in Italia meridionale, cercò di stabilire un compromesso con i normanni; questi tornarono più volte a minacciare i confini del papato, tanto che il nuovo pontefice Leone IX chiese un nuovo intervento dell'imperatore per difendersi dalle mire espansionistiche di Roberto il Guiscardo. Enrico scese in Italia, ma pochi mesi dopo (1055) dovette tornare in Germania per sedare una ribellione nobiliare. Gli succedette il figlio Enrico IV.