Wedgwood, Josiah

Wedgwood, Josiah (Burslem 1730 - Stoke-on-Trent 1795), ceramista britannico, rappresentante dello stile neoclassico. Discendente da una famiglia di vasai, compì il primo apprendistato presso un fratello e nel 1759 fondò una propria manifattura, dove nel 1765 diede il via alla produzione di terraglie color avorio dette queen's ware (ceramiche della regina) perché dedicate alla regina Carlotta. Pochi anni dopo aprì un secondo opificio, chiamato Etruria, che divenne il principale centro della sua attività. Wedgwood viene considerato un innovatore della ceramica per il suo ricorso a materiali rivoluzionari quali il basalto, che impiegò per realizzare vasi, candelieri e busti di personaggi storici, e il diaspro, che utilizzò per la riproduzione del famoso vaso Barberini, imitato con paste bianche su fondo azzurro. Le decorazioni a rilievo che ornano le sue opere furono spesso eseguite dal pittore inglese John Flaxman. Dopo la morte di Wedgwood, l'impresa fu mantenuta in vita dai discendenti. Il celebre ceramista fu nonno dello scienziato inglese Charles Darwin.