Astore

Astore Nome comune di circa 15 specie di uccelli rapaci appartenenti alla famiglia degli accipitridi. L'astore del Nord (Accipiter gentilis) si riproduce nelle foreste fitte, principalmente di conifere, in tutto l'emisfero settentrionale, dal limite della vegetazione arborea al Messico e al Mediterraneo. Le femmine, lunghe circa 60 cm, sono più grosse dei maschi, che non superano i 50 cm. Gli adulti hanno parti superiori grigio-azzurro, capo nero e 'sopracciglia' bianche. Alcune razze euroasiatiche hanno parti inferiori con ampie striature, mentre altre hanno ventre candido. I giovani sono marrone scuro superiormente, con striature di diverse tonalità di marrone sul ventre. L'astore del Nord si nutre soprattutto di grossi uccelli come tetraonini e anatre, ma anche di mammiferi delle dimensioni di una lepre. In Europa questa specie era molto apprezzata nel Medioevo, quando era diffusa la falconeria.

Fra le altre specie si ricordano l'astore bruno (Accipiter fasciatus), l'astore variabile (Accipiter novaehollandiae) dell'Australia, l'astore dell'Africa (Accipiter tachiro) e l'astore nero (Accipiter melanoleucus) dell'Africa subsahariana.

Classificazione scientifica: Gli astori appartengono alla famiglia degli accipitridi dell’ordine dei falconiformi, classe uccelli, subphylum vertebrati, phylum cordati.