Apocinacee

Apocinacee Famiglia comprendente più di 1000 specie di piante, suddivise in vari generi. Le piante del genere Apocynum, note all'uomo sin dall'antichità perché ritenute velenosissime per i cani, provengono in massima parte dalla flora americana. L'unica specie spontanea in Italia è Apocynum venetum, diffusa nell'area dell'alto Adriatico. Sono specie erbacee o sublegnose, che necessitano di terreno leggero e fresco e di ombra; le si trova lungo i greti ghiaiosi dei fiumi e sul bordo delle strade. Caratteristiche del genere sono le foglie opposte, la presenza di vasi che secernono un liquido lattiginoso e i frutti, a forma di sottili baccelli o follicoli. Questi ultimi contengono i semi, muniti di un lungo pennacchietto, che, alla maturazione del frutto, formano una massa di fiocchi cotonosi. Le piante di entrambe le specie contengono glucosidi, composti chimici che le rendono tossiche se ingerite.

Un'altra specie assai nota come pianta da bordura nei giardini è la cosiddetta 'pianta pigliamosche', così chiamata perché cattura gli insetti intrappolandoli con i filamenti degli stami. Della stessa famiglia fanno parte la pervinca e l'oleandro.

Classificazione scientifica: Le apocinacee costituiscono una famiglia dell’ordine genzianali, classe dicotiledoni, divisione angiosperme.