Han (dinastia)

Han (dinastia) Dinastia imperiale che regnò in Cina dal 206 a.C. al 220 d.C.

La prima dinastia (Han occidentali o anteriori) venne fondata da Liu Bang, un soldato di ventura che, per i servigi prestati all’imperatore Shi Huangdi, divenne prima duca di Pei, poi principe di Han; morto il sovrano, egli destituì la dinastia Ch’in proclamandosi imperatore con il nome di Gao Zu, quindi conquistò la provincia dello Shaanxi e fondò la capitale a Chang’an (odierna Xi’an). Liu rese meno rigido il sistema giuridico e meno gravoso il regime fiscale, assicurò alla famiglia il governo dei regni della Cina orientale e impose come religione di stato il confucianesimo.

Suo figlio Wendi (che regnò dal 180 al 157 a.C.) continuò la politica espansionistica del predecessore, ma fu il regno di Wu-ti (141-87 a.C.) a rendere potente e vasto l’impero, con la conquista dei territori a sud dello Yangtze, della Manciuria meridionale e della Corea settentrionale. Egli fondò inoltre le colonie di Annam e, sconfiggendo gli unni xiongnu, acquisì il controllo dell’Asia centrale fino al fiume Syrdarja (nell’odierno Kazakistan).

Per quanto vittoriose, queste campagne militari indebolirono economicamente l’impero, avviando un processo di decadenza culminato nel corso del I secolo d.C. Il reggente Wang Mang si impadronì quindi del trono dando vita all’interregno della dinastia Xin (9-23 d.C.); egli si accaparrò il consenso popolare distribuendo ai contadini terreni espropriati ai nobili e abolendo la schiavitù, ma queste stesse misure gli scatenarono contro la reazione nobiliare, mentre gli effetti di una grave crisi agricola provocarono numerose rivolte, in una delle quali lo stesso Wang Mang rimase ucciso.

La seconda dinastia Han (Han orientali o posteriori) tornò sul trono nel 25 d.C. per regnare fino al 220. Liu Xiu (Guangwudi), quindicesimo imperatore Han e primo della dinastia orientale, trasferì la capitale a Lioyang, nella provincia dello Henan, e ristabilì le vecchie istituzioni. Il potere degli Han non resse l’urto della rivolta nello Shandong dei “berretti gialli” (una setta religiosa seguace del taoismo) e di un’insurrezione popolare nel Sichuan (215). Nel 220 l’impero venne definitivamente smembrato ed ebbe inizio il periodo detto dei “tre regni”.

Il nome Han designa anche una dinastia di avventurieri militari che governarono la Cina settentrionale tra il 947 e il 950.