Francia

5.4

Industria

Il settore industriale assorbe il 24% della popolazione attiva e fornisce il 20,9% del prodotto interno lordo (il 13,3% proviene dalla sola industria manifatturiera). Un ruolo di primo piano hanno l’industria siderurgica e metallurgica; le produzioni di ghisa, di acciaio e di alluminio pongono la Francia ai primi posti tra i paesi dell’Unione Europea. Particolare rilievo hanno l’industria cantieristica, quella meccanica degli autoveicoli e dell’aeronautica, quella delle apparecchiature elettriche ed elettroniche e dei prodotti chimici.

L’industria tessile – filati e tessuti di lana, cotone, seta e fibre sintetiche – occupa un posto di primo piano a livello mondiale e a essa è legata una fiorente industria dell’abbigliamento. Il settore alimentare è ampiamente differenziato nelle diverse zone di produzione agricola: di rilievo per l’economia francese sono la lavorazione della barbabietola da zucchero, la distillazione, e la produzione di pregiate specialità gastronomiche quali il rinomato foie gras. Altri prodotti di rilievo sono profumi, tappezzerie, orologi, porcellane, vasellame e cristalli, ceramiche, mobili e numerosi altri articoli di lusso.

5.5

Commercio e finanza

Commercio e servizi assorbono il 74% circa della forza lavoro, fornendo il 76,9% del PIL: la Francia è tra i primi paesi al mondo per volume di scambi commerciali, basati su un’ampia varietà di merci. I principali prodotti di esportazione sono veicoli, ferro e acciaio, capi di bestiame e carne macellata, petrolio raffinato, capi di abbigliamento, tessuti e vino. Nel 2004 il valore totale delle esportazioni fu di 410.700 milioni di $ USA, a fronte di importazioni per 431.005 milioni di $ USA.

Oltre la metà del commercio estero francese si svolge all’interno dell’Unione Europea, specialmente con Germania, Belgio, Lussemburgo, Italia e Spagna; vi sono importanti scambi commerciali anche con gli Stati Uniti, i Paesi Bassi, la Gran Bretagna, le ex repubbliche sovietiche e il Giappone. Importanti per il paese sono le relazioni commerciali con alcuni ex possedimenti coloniali d’oltremare, quali Algeria, Marocco, Tunisia e Costa d’Avorio.

Tra i principali istituti bancari del paese vi sono la Banque Nationale de Paris, il Crédit Lyonnais e la Société Générale. Il mondo degli affari e della finanza assorbe circa il 10% della popolazione attiva francese. La Borsa di Parigi è una delle più grandi piazze finanziarie europee dopo Londra e Francoforte. La Francia è membro permanente del consiglio del Fondo Monetario Europeo, del G7 e del G8. Fino all’introduzione dell’euro, l’unità monetaria della Francia era il franco francese, emesso dalla Banque de France, fondata nel 1800 e nazionalizzata nel 1946.

5.6

Trasporti e vie di comunicazione

Il sistema di trasporti francese è tra i più avanzati in Europa. La rete stradale, una delle più fitte del mondo, si sviluppa su 891.290 km, di cui circa 30.000 km sono strade nazionali e circa 8.000 km autostrade. La rete ferroviaria, per un terzo elettrificata, è lunga 29.286 km. Le ferrovie francesi furono in parte nazionalizzate nel 1938; sulla rete ferroviaria francese da diversi anni è in servizio il treno ad alta velocità (train à grande vitesse, TGV), che garantisce rapidi collegamenti tra le città principali e Parigi.

Il paese dispone di circa 5.700 km di acque navigabili interne, mentre i trasporti via mare dispongono di una flotta mercantile tra le più efficienti del mondo (713 imbarcazioni nel 2006). Il tunnel sotto la Manica (Eurotunnel), situato a 40 m di profondità e lungo 50,4 km, collega la Francia alla Gran Bretagna in circa 35 minuti; grazie al tunnel, dal 1994 un treno ad alta velocità collega Parigi a Londra in tre ore. Due sono le compagnie aeree di bandiera: l’Air France, che assicura una vasta rete di collegamenti internazionali, e l’Air Inter, che effettua i servizi interni. Gli aeroporti principali, Charles De Gaulle e Orly, si trovano nei pressi di Parigi.

6

Ordinamento dello stato

L’attuale ordinamento dello stato francese affonda le sue radici nella Costituzione del 1958, atto di nascita della Quinta Repubblica. La Costituzione è stata successivamente emendata nel 1962, nel 1992, nel 1993 e nel 2003.

6.1

Potere esecutivo

Il presidente della Repubblica viene eletto a suffragio universale per un mandato di cinque anni. Egli nomina il primo ministro (e, su proposta di questi, i ministri), presiede il Consiglio dei ministri, il Consiglio superiore della magistratura, il Consiglio di difesa nazionale ed è comandante in capo delle forze armate. Il governo deve tuttavia ottenere la fiducia del Parlamento, che può quindi approvare o respingere le scelte effettuate dal presidente della Repubblica. Questa distribuzione dei poteri ha portato più volte alla “coabitazione” tra un presidente della Repubblica e un primo ministro appartenenti a schieramenti politici contrapposti.